Image  : Timbre représentant Dietrich Bonhoeffer publié le 20 juillet 1964, à l’occasion du 20ème anniversaire de la tentative d’assassinat d’Adolf Hitler 

 

Dietrich Bonhoeffer: quelques éléments bibliographiques

Dietrich Bonhoeffer (1906—1945) était un brillant théologien chrétien dont la vie s’est achevée tragiquement, exécuté par les Nazis à la fin de la seconde guerre mondiale, à cause de son implication présumée dans une tentative d’assassinat d’Adolf Hitler. Pendant bien des années, Bonhoeffer a été le porte parole de l’église confessante (composée des chrétiens allemands opposés à Hitler et au Nazisme) et pacifiste actif . Il s’est vivement opposé à la loi antisémite et a défendu les Juifs, parce que, pour lui, « Ce qui est en jeu est… l’église, dans laquelle Juifs et Allemands se tiennent ensemble debout, à l’écoute de la Parole de Dieu  » Bonhoeffer est considéré par beaucoup comme un martyr chrétien du 20ème siècle.

Bonhoeffer avait la réputation d’être un brillant théologien, même avant son martyr. Son génie avait attiré l’attention de théologiens reconnus, comme le grand Karl Barth, qui admirait le travail de Bonhoeffer. Beaucoup pensent que si Bonhoeffer avait vécu plus longtemps, il aurait probablement été l’un des plus grands théologiens de tous les temps. Plusieurs de ses livres ont été publiés post mortem, comme son opus Ethique. Même dans sa version de travail, l’influence d’Ethique a été considérable. Ses lettres depuis la prison ont aussi été publiée post mortem ; elles contiennent ses écrits personnels pendant son emprisonnement par les Nazis, et suscité la même admiration.

Bonhoeffer a écrit beaucoup d’autres livres appréciés par les chrétiens du monde entier, par exemple Le prix de la grâce, qui contient la célèbre distinction faite entre grâce coûteuse et grâce à bon marché.  Bonhoeffer était aussi un pasteur efficace, et son livre Vivre ensemble  à propos de l’importance de la communauté chrétienne  a été un texte fondamental pour beaucoup. Un ami m’a dit récemment que ce livre est « l’un des plus travail pastoral jamais effectué. » Pour en savoir plus sur Bonhoeffer, je recommande la biographie de Eberhard Bethge (Dietrich Bonhoeffer: A Biography), l’un de ses étudiants et ami proche qui s’est chargé des publications post mortem de son œuvre.

La pensée de Bonhoeffer à propos de la Bible et de la science moderne est bien moins connue, mais pas moins importante. Le frère aîné de Bohnhoeffer, Karl Friedrich, était un physicien and sa plus jeune sœur avait étudié la biologie. Bien que non scientifique lui même, Bonhoeffer appréciait les sciences naturelles et aurait souhaité les étudier davantage. Dans une lettre de 1944 écrite depuis sa geôle nazie, il dit :

C’est un grand regret pour moi d’être aussi ignorant en sciences naturelles, mais c’est une lacune que je ne plus guère combler à présent.

Ses écrits à propos de la Genèse et de la science moderne nous procurent beaucoup de sagesse dans le débat actuel à propos des origines.

 

Bonhoeffer à propos de la création et de la science

En 1931, Dietrich Bonhoeffer a écrit un « catéchisme luthérien » avec son ami Franz Hildebrandt, et il s’exprimait sur une éventuelle contradiction entre récit biblique de la création et science. Bonhoeffer donne une réponse « barthienne » : la Genèse et la science évoque l’origine du monde de deux façons très différentes, et nous ne pouvons donc pas parler d’harmonie ou de contradiction entre eux. Bonhoeffer s’oppose donc à ceux qui affirment que la science doit se conformer à une origine du cosmos en six jours littéraux. Voici un extrait

Question: L’histoire de la création ne contredit-elle pas la science?

Réponse: S’engager dans la recherche scientifique et avoir la foi sont deux choses différentes. La science possède sa propre autorité distincte de celle de la foi. N’importe quel enfant sait que le monde n’est pas simplement apparu en six jours. Mais tous ne savent pas que Dieu a créé le monde par son Esprit et les êtres humains pour être à son image.

Dans un prochain article, nous évoquerons des points plus délicats la pensée de Bonhoeffer à propos de la « chute », de l' »Adam historique » et de l’évolution.